為何需要嬰兒信箱？
日本九州熊本市的慈惠醫院二○○七年五月十日設置「嬰兒信箱」引起了相當激烈的社會爭論。該醫院出於天主教的信念，向來不施行墮胎手術，經常派遣助產士到各級學校進行性教育，也為未婚孕婦介紹孩子出生後的養父母等。可是，市內仍然不停地發生棄嬰案件，有時還導致嬰兒喪命。於是為了救助被放棄的生命，醫院當局決定設置「白鸛搖籃」，日本媒體一般稱之為「嬰兒信箱」。果然，設置當天，就有三歲男孩從福岡被父親帶到熊本留在「嬰兒信箱」裡，使得反對派的聲音更響亮了。包括政府首腦在內的反對派說：這種設施讓父母以為放棄孩子根本無罪，實際上等於鼓勵棄嬰。
然而，根據各項民意調查，日本國民當中支持「嬰兒信箱」者佔多數。畢竟，日本全國每年的墮胎件數大約有三十萬，佔全體懷孕的四分之一。幸運出生了以後，被放棄的孩子也每年多達兩百個左右。受父母虐待死亡的也有幾十名，其中一部分是母親自己在家裡分娩後奪取了生命的案件。面對這樣的社會現實，多數人覺得：為了救助無辜的受害兒童，設置「嬰兒信箱」是一個辦法。
據報導，在德國，同樣的設施過去六年內已設置了八十所。另外，義大利、瑞士、羅馬尼亞等國家也採用了「嬰兒信箱」。這些國家的名單清楚地說明：婦女的社會地位低，少子化嚴重的國家才需要如此的緊急設備。相比之下，在北美等婦女地位較高的地方，救援未婚孕婦的措施相當進步，於是不需要「嬰兒信箱」。
記得我在多倫多居住的時候，某日早晨一輛救護車停在隔壁房子門前，有人被抬出去了。後來我得知，那是十五歲的女兒自己叫救護車去醫院生了孩子。幾天後她出院時，嬰兒已經被養父母帶走，未成年母親若無其事地回到學校了。讓人吃驚的是，她雖然跟家人在同一屋簷下生活，直到救護車到來，包括母親在內竟沒人發覺她身體異常。原來，女兒懷孕後，跟男朋友商量做出的結論是：沒法把這孩子養大，但出於尊重生命的觀點最好不要墮胎，寧可生下來後送給別人。恰好在他們學校的牆上貼著「不自願懷孕？我們幫助你」的海報，是支援年輕人的非營利組織介紹願意收養孩子的人。
那樣的情形在日本是想都無法想像的。社會一般認為：不自願懷孕是自己的錯，是個人道德敗壞的結果，應該咎由自取。這種社會環境逼迫弱者做出犧牲。不少年輕女孩懷孕後只好偷偷地去墮胎，但是她們往往不敢告訴父母，也得不到男朋友的協助，在根本沒有人幫忙的情況下，得自己處理一切問題。日本的醫療保險制度也對未成年不利，還在被父母撫養的年輕人單獨去醫院分娩，在制度上幾乎不可能。於是，最後被迫在自己的房間裡生下孩子的孤獨母親，如果無可奈何地奪取了嬰兒的生命，到底誰該負責呢？通情達理的人自然會說：還是開設「嬰兒信箱」為好。
然而，日本高層的保守勢力對社會弱者的現實一貫視而不見，反之把關於生殖、生育的一切責任都推給個別女性的身上。正因為如此，日本是更需要「嬰兒信箱」的。
文章出處：新井一二三‧東京人 ( HTML 圖文版 ) [epaper@msx.epaper.com.tw]
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